A realização de estruturas mistas aço-betão implica o funcionamento conjunto destes dois materiais. A ligação entre ambos é conseguida à custa de conectores metálicos, cuja tipologia depende das características dos dois materiais e do tipo de ligação que se pretende realizar. O funcionamento misto pode ser obtido, impedindo ou limitando o deslocamento relativo entre elementos de betão e elementos metálicos.
A substituição de betões de massa volúmica normal por betões leves, em estruturas mistas, apresenta algumas vantagens, entre as quais se pode referir a redução de peso, a melhoria de algumas propriedades físicas e a maior durabilidade.