As pontes compõem uma proporção significativa dos recursos fixos das infra-estruturas dos transportes terrestres. Com a expansão das estradas e redes ferroviárias nos últimos dois séculos, o número de pontes aumentou drasticamente. Hoje em dia, algumas das pontes existentes em Portugal têm mais dum século de idade. Muitas destas pontes sofreram uma deterioração assinalável e evidenciam as mais variadas anomalias. A segurança e a funcionalidade dessas pontes devem ser asseguradas por inspecções regulares e por avaliações de segurança, seguidas muitas vezes por acções de conservação e reforço.